DEMAP es un grupo de investigación de la Escuela Andaluza de Salud Pública adscrito al Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada. Está formado por especialistas en Estadística, Epidemiología, Sistemas de Información, Salud Pública y Gestión de Servicios de Salud, con amplia experiencia en Geografía de la Salud y Geografía de los Determinantes del Medio Físico, diseños ecológicos y análisis de estudios epidemiológicos en áreas pequeñas.

Las siglas que dan nombre al grupo corresponden a Distribución Espacial de la Morbi-mortalidad en Áreas Pequeñas, una de las principales actividades desarrolladas por los miembros del equipo. Desde 1999, DEMAP trabaja fundamentalmente en tres líneas de investigación relacionadas con:

           La distribución espacial de resultados en salud

           La definición de nuevos índices sociodemográficos para la caracterización y clasificación de áreas geográficas

           La propuesta de métodos estadísticos para el análisis de estudios epidemiológicos en áreas pequeñas

El desarrollo de estas líneas de investigación ha permitido conocer las diferencias sociales, demográficas y sanitarias que existen entre áreas geográficas de España. Los principales resultados de estos trabajos se encuentran descritos en los enlaces publicaciones y productos de este sitio web. El principal propósito de las actividades desarrolladas por DEMAP es contribuir a la puesta en marcha de intervenciones para la mejora de la salud de la población, evaluar sus logros y favorecer políticas sanitarias centradas en la prevención y la planificación de recursos sanitarios.

Actualmente, una de las aplicaciones más frecuente del análisis espacial es el estudio de la distribución geográfica de enfermedades en áreas pequeñas, bien en términos de mortalidad o de incidencia. Es lo que en la literatura científica se conoce como disease mapping o mapeo de enfermedades. Las metodologías utilizadas dentro de este área de conocimiento permiten analizar y visualizar el patrón geográfico de cualquier indicador de salud, utilizando mapas con divisiones administrativas preestablecidas o delimitadas específicamente en función de los objetivos del estudio.

Las políticas sanitarias, los determinantes de la salud, la tecnología y el desarrollo de recursos asistenciales cambian con el tiempo. A su vez todos estos aspectos repercuten en la salud de la población, por lo que la monitorización de indicadores de salud ha de tener en cuenta su evolución temporal, además de su distribución espacial.

Dentro de esta línea de trabajo, las investigaciones desarrollados por DEMAP se centran en la distribución espacio-temporal de la mortalidad general y por causas específicas, incidencia de cáncer y recursos sanitarios en áreas geográficas de España, utilizando el municipio y la sección censal como unidad de análisis territorial. Estos trabajos han permitido elaborar, entre otros, el Atlas de Mortalidad de las Capitales de Provincia de Andalucía, el Atlas Interactivo de Mortalidad de los Municipios de Andalucía (AIMA) o el Mapa de Recursos Socio-sanitarios de las Personas Mayores en Andalucía. Los principales resultados de esta línea de investigación se encuentran descritos en los enlaces publicaciones y productos de este sitio web.

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Como complemento a los mapas de indicadores de salud, en los últimos años se ha producido un interés creciente en la identificación de variables contextuales que clasifiquen a las áreas geográficas en función de sus características demográficas, sociales, económicas y ambientales. Entre las variables contextuales, el carácter rural o urbano de la zona geográfica o su nivel de privación material juegan un papel importante para la caracterización socioeconómica de las áreas. Sin embargo, actualmente no existe un consenso internacional sobre la definición operativa de estos conceptos dentro de cada país.

Las investigaciones desarrolladas por DEMAP en este campo han permitido elaborar un índice de ruralidad y otro de privación material para la clasificación de los municipios españoles según su tipo de hábitat y características socioeconómicas. La metodología utilizada en estas investigaciones, así como la relación entre ruralidad, privación material y mortalidad han sido publicadas en las revistas Social Science & Medicine, Journal of Epidemiology and Community Health y Social Indicators Research, entre otras. Los principales resultados de esta línea de trabajo se encuentran descritos en los enlaces publicaciones y productos de este sitio web.

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Desde finales del siglo XVIII, los mapas de indicadores de salud han jugado un papel importante en la descripción espacial de enfermedades. Desde los primeros trabajos realizados en 1798 sobre la epidemia de fiebre amarilla en Nueva York hasta los actuales atlas de indicadores sociosanitarios han transcurrido más de 200 años en los que las técnicas de análisis espacial han evolucionado enormemente.

El desarrollo de complejos modelos matemáticos, los avances de los sistemas informáticos y la disponibilidad de potentes Sistemas de Información Geográfica (SIG) han sido de gran utilidad para la epidemiología, la planificación, la gestión y la política sanitaria, contribuyendo a la ampliación del conocimiento sobre la salud de la población y mejorando el diseño de estrategias de intervención sanitaria en muchos países.

Dentro de la línea de investigación metodológica, DEMAP ha propuesto diferentes modelos estadísticos para el estudio de la distribución geográfica de indicadores de salud y el análisis de su evolución a través del tiempo que han sido publicados en revistas especializadas de estadística matemática. Los métodos estadísticos utilizados por DEMAP engloban los siguientes:

• Modelos Jerárquicos Bayesianos
• Modelos Multinivel
• Análisis de tendencias y series temporales

Los principales resultados de esta línea de trabajo se encuentran descritos en los enlaces publicaciones de este sitio web.

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